# 日記

タイトル: 日記６月２日
日記:
６月２日――。<r><r>祖母の手紙を届けに<ruby text='こうようかん'>紅葉館</ruby>という洋館を訪れる。<r>手紙の中身は不明。<r><r>東京駅を朝８時４５分に出て１０時２４分着。<r>乗り換え１１時１５分で１３時１０分着。<r>タクシーで２０分程。<r><r>到着後は軽く山登りをする必要がある。<r>時間もかかり気分は小旅行だ。<r><r>紅葉館の外観は歴史のある洋館そのもので、<r>いつの時代に建てられたのか分からない。<r><r>中も本格的だったが、メイドさんが言うには電化製品があるから<r>本格とは呼べないとのこと。<r><r>確かに薪やランプと言った燃料だけでこの建物で暮らす事を想像すると<r>だいぶ難しい物がある。<r>メイドさん達の様子といい、ファンタジー作品の創作ネタとして<r>いい取材になりそうだ。


タイトル: 日記６月３日
日記:
紅葉館を訪れて二日目。<r><r>仕事としては実質初日になる。<r>とはいえ自分の仕事は言ってしまえば『客として持て成される』<r>という事になる。<r><r>気楽ではあるが、不透明な内容だけに若干の緊張を持っている。<r><r>館の住人であるメイド達も気を遣ってくれたのか、<r>裏山の花畑に案内もしてもらった。<r>今日は館の近くにある喫茶店を訪れ、そこのマスターの親子と<r>俺のファンだという女の子と出会った。<r>遠く離れた町でこのような出会いがあるのは不思議で、そして新鮮だ。<r><r>自分の物語論なんてものを語ってしまったのもそのせいかもしれない。<r><r>東京にいた頃よりも仕事に対するモチベーションが上がっている。<r>ここにいる間に何かを掴めたら良いのだけれど……。


タイトル: 日記６月４日
日記:
昼はラベンダーとの外出。<r>彼女は普段着が着物で、古風な名家のお嬢様のような雰囲気だった。<r>普段がメイド服だと私服になった時の印象が大きく違う。<r><r>そして夜中に出会った<ruby text='よばん'>夜番</ruby>のメイド、アマリリス。<r>ただ謎めいた場所だった紅葉館の秘密の一端を知れたような気がする。<r><r>ローズマリーがマッサージをしてくれたが、ものすごく上手かった。<r>ただなんというか……彼女は少々不用心な気がする。<r>あるいは誘っている……？<r>いや、まさかな。


タイトル: 日記６月５日
日記:
夜中にアマリリスに会い、占いをしてもらった。<r><r>得意なようで、手つきも迷いがなく雰囲気も出ていたのだが、<r>『<ruby text='きょうらん'>狂乱</ruby>』といわれても、正直何か分からない。<r><r>狂う。乱れる。<r>文字からすると不吉な印象しかない。<r>俺自身の状況に対する警告か、それとも適当に言ってるだけか。<r><r>昼はリリーと共に山菜取り。<r>メイド服でもすいすいと山歩きしていたり、スカートの中に大きな<r>鉈を入れてたり、ちょっとした冒険みたいで面白かった。<r>子供っぽいので表立って口には出せないが、創作ではこういう要素が<r>あった方が良いだろう。<r><r><r>夜はローズマリーからメイドさんについての勉強。<r>こういうノウハウって学べる機会が資料くらいしかないので助かる。


タイトル: 日記６月６日
日記: アマリリス。誘い。<r>占いの結果？<r><r>狂乱。服従。<r>７，２，１<r><r>いつから？ ゲームの時？<r>『真実』の意味？<r><r>理解した<r>問うべきは幻惑
日記更新:
アマリリス。誘い。<r>占いの結果？<r><r>狂乱。服従。<r>７，２，１<r><r>いつから？　ゲームの時？<r>『真実』の意味？<r><r>理解した<r>問うべきは幻惑<r><r><r>＜追記＞<r><r>……なんだこれ。寝ぼけてるにも程がある<r>日記を書いたのはいつだ？　アマリリスと出会った後？　寝る前？<r><r>……記憶にないが、確かに俺の字だ。


タイトル: 日記６月７日
日記:
昼間のローズマリーとの外出。<r>町長さんと話すきっかけを作ってくれて、祭りの事などを教えてもらった。<r><r>『もみじ様』という昔祭られていた神様の話。<r><r>そして……不意に帰る事になってしまった事。<r>ここにはばあちゃんの話から、ちょっとした仕事のために来た<r>はずなのに、いつの間にか愛着が湧いてしまっていた。<r><r>届いた資料を読んでいる。<r>送ってもらったばかりなのに、これもまた郵送するように手配をしないと。<r><r>読める分はここで読んでいけば荷物も減るだろうか。<r><r>ノックが来たので中断。<r>後でまた続き

日記更新:
昼間のローズマリーとの外出。<r>町長さんと話すきっかけを作ってくれて、祭りの事などを教えてもらった。<r><r>『もみじ様』という昔祭られていた神様の話。<r><r>そして……不意に帰る事になってしまった事。<r>ここにはばあちゃんの話から、ちょっとした仕事のために来た<r>はずなのに、いつの間にか愛着が湧いてしまっていた。<r><r>届いた資料を読んでいる。<r>送ってもらったばかりなのに、これもまた郵送するように手配をしないと。<r><r>読める分はここで読んでいけば荷物も減るだろうか。<r><r>ノックが来たので中断。<r>後でまた続き<r><r><r><r><r><r><r><r><r><r>アマリリスに占い誘われた。見た事が無い形式<r><r>俺の抱えている悩みを解決してくれるというので気楽に乗る。<r>占いはなんて事は無い、相談のようなものだった。<r><r>少し心が軽くなった気がする。<r><r>ホールではメイド達が待っていた。<r>夜に出会うのは珍しい。<r><r>そして……。<r><r>頭がいたい。<r><r>もしかしたら飲み過ぎたのかもしれない。<r><r>手を濡らす鮮血が今も温もりを放っている<r><r>後ろから犯しながら首を絞めると、膣内が強く閉まる。<r>酸素を求めて動く様が、これまでにない快楽を与えてくる<r><r>どれだけ行っても、彼女たちは決して止めて欲しいとはいわない。<r>それどころか、もっと欲しいと訴えてくる。<r><r>快楽を求めて動く中に幾度となく放つと、喜びに身を震わせる。<r>次を求める声に応えるように、再び奥を突きこんだ<r><r>次は私だという声がする。<r>次はお前だという風に答える。<r><r>終わったメイドが誰か分からなくなったので、印をつける事にした。<r>ナイフが欲しいと言えば即座に渡してくれた。<r>それで赤い印をつけると、私にも欲しいとおねだりをされた。<r><r>ああ、なるほど<r><r>これは夢だ<r>夢なんだろうと問うと、そうだよと笑顔で頷かれた。<r><r>あるいは……。<r><r>ここに居た日々そのものが夢だったのだろう


タイトル: 日記６月４日
日記:
昨夜、寝付けなくて薬を貰った事。<r>牢獄の中の夢。<r><r>それから……。<r><r>なんだか長い一日だったような気がする。<r>ラベンダーの怪我とそれに伴う交代が今の心に引っかかっている。<r><r>それからアマリリスの占い。<r>『<ruby text='としん'>妬心</ruby>』<r><r>妬む心……嫉妬……。<r>人間なら誰だって持ってるありがちな物だ。<r><r>今の状況でこれを言われたのは、何か意味があるのだろうか


タイトル: 日記？月？日
日記:
ルールに従い、自分たちを抱けというアマリリス。<r>俺はアマリリスや彼女たちと肌を重ね……。<r><r>……全てが夢のように感じる。<r>今この時も、あの夜の選択も。<r><r>どこからが予定調和だったのだろう。<r>ふとそんな事も考えてしまう。<r><r>彼女たちは客である俺に身を捧げ、<r>尽くし、そして後戻りできない道を歩ませる。<r><r>ファムファタル。<r><r>その言葉がこれ以上ない程相応しい存在はいないだろう。<r><r>俺は後戻りできない道を踏み出してしまった。<r>もう昔には戻れない。<r><r>彼女たちは俺に尽くしてくれるが、<r>俺自身こそが彼女たちに尽くしているようにも感じる時がある。<r><r>……ならいい。それが彼女たちの望みなら本望だ。<r><r>淫らで退廃的な館の中で、ただの人間である俺が出来る唯一の事だから。


タイトル: 日記６月５日
日記:
ラベンダーをはじめメイド達の事情を追おうとする俺に<r>アマリリスからの言葉。<r><r>俺は客とメイドという領分を踏み越えて、<r>彼女たちの事情に入り込もうとしている。<r><r>それが本当に正しい事なのかどうかわからない。<r>でも、『自由にしていい』という館のルール。<r>俺がここに来た当初に決めた物だ。<r><r>それに従って、彼女たちの事情に入り込むのも自由だと<r>彼女は言っている。<r><r>……俺は変わらずに、今のまま過ごす事に決めた。<r><r>それでいい。何も事情を知らないままというのは落ち着かない。<r><r>そう決めただけで心のどこかが軽くなった。<r>……そのはずなのに、何か後戻りが出来ない一歩を<r>踏み出した気がするのはなぜだろう


タイトル: 日記？月？日
日記:
……結局、この先に踏み込むことは出来なかった。<r>だからこれは、この１０年で培った俺の<ruby text='かいこん'>悔恨</ruby>の記録になる。<r><r>どうしてあそこで<ruby text='ためら'>躊躇</ruby>ってしまったのだろう。<r>どうしてあそこで踏み込んでいけなかったのだろう。<r><r>東京に帰ってからずっとその事を考えていた。<r><r>何が自分をためらわせたのか、それすらも今となっては分からない。<r><r>紅葉館にいた時は、自分が常に気を張っていた実感があった。<r>周りの変化に目を光らせ、<r>メイド達がもたらすメッセージを見逃さないと神経を張りつめていた。<r><r>だが東京という安全な場所に帰った後に実感したのは、<r>自分が鈍ったという現実だった。<r><r>彼女達との出会い、発見、新たな真実。<r>そして……結局知る事が出来なかった、彼女たちが持つ『能力』。<r><r>あそこを離れた今では体験できない本物の力だ。<r>俺がこれまでも、これからも接する事がない新鮮な情報に<r>直接触れる機会だったのだ。<r><r>結局、何も成さないまま東京に帰って来てしまった自分とは<r>一体なんなんだろう？<r><r>作家としては確かに成功をした。<r>心の奥底にくすぶり続ける悔恨を叩きつけ、<r>あの時にできなかった理想の自分を描き続ける事で読者がついた。<r><r>しかし、その事が自分自身を追い詰めていく。<r>結局自分がやりたくて、勇気が無くて尻ごみしたのを<r>創作の登場人物という『他人』に押し付けているだけなのだ。<r><r>………………。<r><r><r>……出版社が主催する交流会の会場で由香ちゃんと出会った。<r>紅葉館にいた時に出会った彼女が、<r>今では大人の女性になって新進気鋭の作家と呼ばれている。<r><r>きちんと自らの人生を歩き、輝かしい将来を掴もうとしている。<r><r>『お変わりありませんよ』<r><r>そういわれた言葉が耳に残っている。<r><r>どういう意味で、お変わりがないのだろう？<r>今も変わらず美しいという事なのか、それとも俺の想像通りなのか。<r><r><r>………………。<r><r>明日、紅葉館に行く。<r>この日記はここに置いていく。<r><r>悔恨が詰まっただけの未練の塊だ。<r>何が待っていようと受け入れるつもりだ。<r>


タイトル: 日記６月６日
日記:
……たった一日だけなのに、あらゆる状況が変わってしまった。<r><r>メイド達の名前の意味。<r>人物を表す『名』ではなく、役職としての『名称』<r><r>つまりこれまで彼女たちの名前も知らずに接していた事になる。<r><r>そして本名を教えてもらうためにはどうしたらいいのか。<r><r>黒髪のマリーゴールド……以前にリリーと呼んでいた彼女は、<r>俺に自分たちを受け入れて欲しいと言っていた。同じ一族だからと。<r><r>先日アマリリスに言われた時とは違う。<r>もう少し深い、彼女たちの本質に近づくための話。<r><r>真実に近づいているという確信がある。<r>ここで止まる事は出来ない。<r><r>……と、ここまでが夜の散歩を交えての決意の話だ。<r><r>普段一緒にいない面子での夜の散歩は結構楽しかった。<r>改めて思うのは、俺が本当に欲しいのは、こういう時間なんだろう<r>


タイトル: 日記６月７日
日記:
メイドの名前を賭けての勝負。<r>非常に僅差かつ手心を加えてもらったようなものだが、<r>ラベンダーに勝って彼女の名前『フィリエル』を教えてもらえた。<r><r>これでアマリリスを含め本名を知る事が出来たのは二人。<r><r>後は黒髪のマリーゴールド。<r>金髪のブラックリリー。<r><ruby text='すみれいろ'>菫色</ruby>のローズマリーの三人だ。<r><r>……こうしてみると髪の色と花が持つ印象が混ざり合って紛らわしいな<r>名前を知る事の意味を考えると、こんな風に色を混ぜる事で、<r>あえて印象に残りづらくしているのかもしれない。<r><r>それを避けるためにも名前を知りたい所だ。<r>名前を知る事の意味……本質に近づく点については、<r>そういうものだと思っている。<r><r>もう踏み込んでしまった後だ。<r>どんなものだったとしても、興味を抑える事は難しい


タイトル: 日記６月８日
日記:
フィリエルに続き、エリスの名前を教えてもらった。<r>後はラベンダーとブラックリリー。<r><r>……しかしこう書くと本当に紛らわしいな<r>俺がフィリエルの名前を教えてもらった時、彼女はラベンダーだった。<r><r>これが『洗濯メイド』の意味しかないと言うのが分かると<r>理解は出来るが、ずっと名前として認識していただけに頭の中で<r>役職と花の名前が上手くイコールで結びついてくれない。<r><r>エリスの『<ruby text='きょうらん'>狂乱</ruby>』はとても強力で、扱いづらい能力だ。<r>アレはどんな方法でも制御しないといけない。<r>少なくとも山の中で暮らしているのは納得するしかない。<r><r>そしてリリーと共に町長さんの所に行った。<r>町長さんとしたのは彼女達館のメイドの事。<r><r>それから――『不変』についての講義のような話。<r><r>彼が何を言いたかったのか、今すぐには分からない。<r>でもあえて話す必要のある大事な事だったというのは伝わって来た。<r><r>リリーも話を止めなかった。<r>その必要がないか、あるいは彼女にとっても大事な話だったからだろう。


タイトル: 日記６月９日
日記:
スミレの名前。そして彼女の胸元を切り裂いた刃。<r><r>『<ruby text='としん'>妬心</ruby>』に囚われた先に<r>自傷で逃れようとした俺を救ってくれた――エリス。<r><r>改めて思い出しても<ruby text='どとう'>怒涛</ruby>の一日だった。<r>朝起きてこの内容をまとめているが、<r>眠りにつく前のコレしか思い出せない。<r>密度が濃すぎて他の出来事が忘却の彼方になっている。<r><r>そして――。<r><r>これを記そうと思った出来事。<r>夢の中の問い掛け。<r><r>あのノワールが本物か分からない。<r>でもリアリティを伴った実感のようなものがある。<r><r>俺自身が対価でも構わないか？　と聞かれた。<r>そんなものが対価なら、いくらでも支払える。<r><r>目が覚めても、この言葉が嘘ではないと心に誓えた。<r>


タイトル: 日記？月？日
日記:
エリスを連れて東京に帰る。<r>あの決断をした時からしばらくの時が過ぎていた。<r><r>当時はごたごたしていて日記を書く事も出来なかったので、<r>今になって思い出しながら振り返る。<r><r><r>まず、エリスを連れて帰るにあたって、色々な心配があった。<r>一つは不動産との契約。一人暮らしだった所を複数住まいにするのに<r>一度出向いたりして面接したり色々とあった。<r><r>こちらは元から広めの部屋であり、<r>複数住まいでも良かった事もあってすんなりと終わった。<r>単身者のみだったらしばらくホテル暮らしになったかもしれなかった<r>ので、ここは迂闊だったとしか言えない。<r><r>ただあのような事があったエリスと離れて過ごすのも出来なかったので、<r>そうなっても仕方なかった。<r><r>次は生活が落ち着いてきた頃の事だ。<r><r>エリスは見た目が非常に目立つ。<r>見た目が綺麗すぎて逆にナンパされないくらいだが、<r>される時はされてしまう。そういう場合の対処を教えるのに苦労した。<r><r>なんせ元は中世の戦乱の時代に生まれたお姫様で、<r>魔女狩りだの何だのを潜り抜けている。<r>長く生きているから人の中での暮らし方も知ってるとはいえ、<r>基本的には強者の側なのだ。<r><r>さらりと受け流すやり方はフィリエルが得意そうなので、<r>色々と相談に乗ってもらう事にした。<r>……ただ、彼女は一声かければ何でも解決出来てしまうので、<r>上手くはいかないかもしれない。<r><r>…………。<r><r>フィリエルに相談した結果、<r>とりあえず『連れを待たせています』でかわしなさいと<r>言われたと言っていた。意外に正統派な対処法で驚いた。<r><r>次はエリスの仕事だ。<r><r>彼女は元メイドだけあって家事は万能だ。料理も出来る。<r>この辺りを活かせば何でも出来そうなのだが、<r>俺から離れるのを怖がっている節があったので、<r>どうにか近場か在宅で見つけられないかと相談をしている。<r><r>…………。<r><r>よく、やりたい事について話をする。<r>エリスは外の世界に羽ばたいた。その先には彼女が求める家族像があり、<r>やがてその未来に辿り着くだろう。<r><r>でも、それはあくまで通過点に過ぎない。<r><r>かつて館のメイドであり外の世界に羽ばたいていった俺の祖母は、<r>祖父と出会い、家族を作り、そして事故で失った。<r>彼女の人生はこれからエリスが迎える未来の一つでもある。<r><r>繋がりを求めるだけじゃなく、<r>エリス自身がこの世界に何を残したいのか。それが重要になる。<r><r>エリス自身の望みはなんだろう。<r>今はまだ決まっていないようだが、<r>いずれそれが見えてくるかもしれない。<r><r>漠然とした話ではあるが、喫茶店に憧れるとも言っている。<r>自宅から離れる事なく、家事万能で給仕もできる彼女なら、<r>看板娘として申し分ない。<r>店内には書架を並べて、夫婦で経営しながら夫は作家として<r>棚に自分の本を増やしていく。そんな小さな未来だ。<r><r>紅葉館の近くにある喫茶店くろねこ。<r>そこに影響されてるのも間違いないだろうけれど、<r>実際素敵な店だったからそれも仕方ない。<r><r>これも、やりたい事の一つだ。<r>そうして『やりたい事』を少しずつ増やしていくのも<r>俺たちがすべきことなんじゃないかと思ってる。<r><r><r>こんな話をフィリエルにしたら、店に出資すると言っていた。<r>気が早いと返したが、山奥以外にも自分たちが出入りできる<r>場所があるのは良い事だから、気にするなとも言っていた。<r><r>その先には俺たちが死んだ後に店を守るという<r>気持ちもあるのだろうと思う。<r><r>別れは決まっている。<r>俺もエリスも、やがては彼女たちを置いて先に死んでしまう。<r><r>だがそれはまだもう少し先の事。道は半ばだ。<r>これから先どのような未来を迎えるのか……<r>またいずれ振り返る時も来るだろう。


タイトル: 日記？月？日
日記:
俺が今の体になって目が覚めて、しばらくの時間が過ぎた。<r><r><r>まず目が覚めて最初にした事は体のリハビリだった。<r>全体的に健康そのもので不調な所はどこにもない。<r><r>ただ……何と言ったらいいのだろう。<r>自分自身の物ではないという違和感が付きまとう。<r><r>……まあ、当然だろう。<r>エリスの肉を食べ、体内の組織が入れ替わっている。<r><r>前と同じ『人間』のままではいられない。<r>コレは特に何かが出来る訳じゃない。<r>ただエリスと一緒にいられると言うだけの新しい命だ。<r><r><r>……こちらを見ている少女の目と合った。<r><r>エリスだけじゃない。<r>彼女の……そして俺たちの娘、アイリス。<r><r>後はずっと変わらない館のメイド達。<r><r>そんな彼女達との交流の一部を記す。<r><r><r>８月１２日<r><r>この日はリハビリを兼ねて外を散歩した。<r><r>付き添うと言ってくれたエリスの提案を断り、<r>一人でどこまで歩けるか試してみたかった。<r><r>館の周りを歩き、森を歩き、花畑に行った。<r>そこで疲れを感じて休んでいると、小さな少女が付いてきていた。<r><r>アイリスだ。<r>俺が心配でついてきたのだろう。<r><r>名前を呼ぶと嬉しそうに駆け寄ってくる。<r>花冠を作ったら思いのほか喜んでくれた。<r><r>帰った後のアイリスは皆に見せびらかし……<r>結局全員分作る事になってしまった。<r><r>そしてエリスにはおまけでもう一つ。<r>花の指輪を送った。<r><r>いつか本物も送りたい。<r><r><r>１０月２５日<r><r>編集の石井さんと連絡を取った。<r><r>向こうでは俺が連絡もなく行方不明になった扱いのようだ。<r><r>事故で意識を失い、長らく連絡が取れなかった……という事にしてある。<r><r>インターネットでは俺が行方不明になった事で<r>当時は少し話題になったようだ。<r>待ってくれているファンの人たちにも申し訳ない事をしてしまった。<r><r>この日から少しずつ何か文章を書いていく事にする。<r><r><r><r>１２月８日<r><r>短編小説を書きあげて石井さんに送る。<r><r>出来の方はまあまあと言った所か。<r>雑誌に載せてもらったので、今後は短編を掲載しつつ、<r>数が集まったらまとめて一冊の本になる。<r><r>ただ……。<r><r>パソコンの前で悩んでると、エリスにどうしたのかと聞かれた。<r>収入がもっと欲しいというと、<r>お給料が出ているので生活には困りませんと返される。<r><r>……館のメイド達の給与実態を今になって知った。<r>彼女たちはとんでもない資産家だった。<r><r>長く生きてるんだし、広大な土地持ちだし、<r>そもそも戦後の辺りから銀行に預けっぱなしなだけで、<r>高度経済成長期が勝手に資産を増やしてくれている。<r>比較してはならないと分かってるのだが、一気に肩身が狭くなった。<r><r>……正直に言おう。<r>不死に近い長寿を手に入れた事で、<r>ちょっとした全能感のような物を持っていた。<r>単にエリスからのもらい物だが、今までの自分には出来ない事も<r>出来るんじゃないかという気持ちがあった。<r><r>だが、それが今急速にしぼんでいる。<r>このままでは不味い。仕事を増やさないと。<r><r>エリスは『メイドのお仕事を奪わないで下さい』なんて言っている。<r>違う、別に家事をするわけじゃない。<r>外からお金を稼いで来ないといけない。<r>例えそれが、妻であるエリスの数分の一だとしても。<r><r>１月１５日<r><r>世間では成人式がどうこう言っている。<r>そういえばアイリスもやがて成人するのだろうか。<r>成長が止まったりするのだろうか。<r><r>正直この辺りは成り行き任せだ。<r><r>石井さんに泣きついて仕事を紹介してもらった。<r>とりあえずという事で、出版社の別部署……<r>アダルトの所が手が足りないらしい。<r>普段は本名で活動しているが、<r>今度はペンネームを作ってそっちに載せてもらう。<r><r>……エロシーンのシチュエーション案が出ない。<r>素直にエリスに協力をしてもらう。<r><r>……なんか、変なプレイが増えてしまったがまぁ気にしない。<r><r><r>…………アイリスに見られていた。<r>そして興味を持たれてしまった。<r><r>というか、それ以前からずっと見ていたらしい。<r><r>エリスは彼女も愛して下さいと言っている。<r>外に出せない娘だから、館の中で生きていくしかないのだと。<r><r>退廃的な世界に身を投じる事になる。<r>それは……。<r><r><r>………………。<r><r>…………。<r><r>アイリスも抱いた。<r>とても幸せそうだった。<r><r>そしてもういっそ開き直った。<r>自分が今抱えている<ruby text='おうのう'>懊悩</ruby>とした気持ちを原稿にしたら、<r>これ以上に無い程にウケた。<r><r>開き直って書いた母娘モノがシリーズにまでなってしまった。<r><r>……人生は何があるか分からない。結局、これが俺の結論だ。<r><r>そして同時に実感をした。<r>人生はいつまでも続いていく。<r><r>それは人の道を踏み外し、不死者となっても変わらないのだ。<r><r>……多分これは、彼女たちも同じ気持ちだったのだろう。<r><r>結局どういう存在であっても、日常を過ごすならば<r>日々をどう生きるかが焦点になる。<r>なら、出来る事といったら目の前に対応するだけで、<r>そこから先に手を伸ばすのは難しい。<r><r>俺が手を伸ばせる物……。<r>エリスとアイリスといった家族しかいない。<r><r>そして同時に思う。何故彼女がこんなにも<r>『家族』というものに固執していたのか。<r>身一つの不死者にとって、自らの繋がりを示す物は他にはない。<r>物も、思い出も、繋がりも全てがやがて消えてしまう。<r><r>だがこの身を分けた繋がりは強固で、<r>自分にそういう物が居たという思い出がとても強く心に刺さる。<r><r>だから俺は家族のために生きていく。<r>今日これからと、いつまで続くか分からない未来の先に。<r>


タイトル: 日記６月９日
日記:
アマリリスから受け取っていたお守りで、<r>『<ruby text='としん'>妬心</ruby>』による熱を冷ます事が出来た。<r><r>だがそれは彼女の持つ身を切り裂く程の激情に応えられないという事。<r><r>フィリエルのおかげで場はいったん収まったが……。<r>ここまででもその日の出来事が記憶から飛ぶくらいの密度だったのに、<r>その後のノワールでさらに訳が分からなくなってしまった。<r><r>ノワール……。<r>そう『ノワール』という名の彼女。<r><r>彼女の能力はこの館そのもの。<r>彼女さえいれば紅葉館はその有様を維持できる。<r>まさしくこの館の中核なのだろう。<r><r>スミレの事、彼女たちの事。<r>これを書いている後には話し合いが始まる。<r><r>どうにかして上手く収められるといいのだが……。


タイトル: 日記？月？日
日記:
７月４日<r><r>今日から伊豆半島に向けて出発。今日の目的地は江ノ島。<r>品川から横須賀線で鎌倉まで行き、そこからはローカル線に乗り換える。<r><r>紅葉館から東京駅までは３時間。<r>そこから山手線で品川まで行き、乗り換えての１時間半。<r>合計５時間と結構な長丁場になったがフィリエルは疲れた様子もなく、<r>あまり見た事がない外の風景を見ようと、窓にかじりついていた。<r>楽しんでいたようで何よりだ。<r><r><r>江ノ島では記念撮影をしたり色々と散歩をして回っていた。<r>フィリエルがトンビだかタカに帽子を取られそうになったり、<r>その隙に手に持っていたアイスを奪われたりしてキレていた。<r><r>綺麗な写真の裏でこんなオチもあったという事だ。<r><r>そういえば『服従』って動物には効いたのか？<r>と聞いてみた。答えは無理との事。<r>言葉を媒介にする関係上、こちらの言葉を理解する必要があるのでは<r>ないかと言っていた。<r><r>となると訓練した後の動物になら効きそうだ。<r>人に飼われてる動物はある程度人間の言葉を理解しているようだし。<r><r>とはいえ、もうフィリエルの中に『服従』はない。<r>彼女が目覚めた時に『契約』の花となって、今は紅葉館に置かれている。<r><r>アマリリスのように新しい命として生み出すかどうかという話も<r>あったのだが、今は取りやめになっている。<r>やがてフィリエルとノワールの間で話し合いで決着をつけるだろう。<r><r>さて、そんな訳で動物には効かない『服従』だが、<r>これが『契約』になると通じるんじゃないかというのが<r>フィリエルの見解だ。<r>契約は相手が承認しなくても、一方的に交わす事も出来る。<r>もちろんそのための代価は必要になるだろうけれど、<r>そうなると使い方の幅も広がってなかなか便利そうだ。<r><r>……と、こんな事を聞いていたら、次の話の設定に使うのですか？<r>と言われてしまった。<r>別にその予定はないが、能力の影響範囲とか条件とか知れる機会には<r>知りたくなってしまう。<r>職業病というよりも現代っ子の症状といってもいいだろう。<r><r><r>７月５日<r><r>江ノ島の旅館で一泊した後は伊豆半島に向かう。<r>藤沢駅まで移動してそこから熱海方面だ。<r><r>今回は旅行のパンフレットを見ていた時に、<r>フィリエルが伊豆の青い海に目を止めたのが切っ掛けだった。<r><r>せっかくだからと目的地を決めて後は途中にある所を<r>ついでとばかりに巡ってくる。<r><r>途中にある江ノ島を観光し、一泊して伊豆を回る。<r>帰りは熱海の温泉宿でゆっくりする。<r><r>旅の最中、フィリエルがぽつりと言っていた。<r>――なんだか懐かしい、と。<r><r>昔……日本に来るまではずっと旅の連続だったという。<r>定住する所を持たず、<r>森の中に居を構えてもやがては切り開かれてしまう。<r><r>そういえば、フィリエルの『服従』は言葉が通じないと<r>ダメだと言っていた。<r>ならば国を超えて旅を続ける彼女達の苦労は<r>どれほどだっただろう。<r>そして新しい国に行くたびに言葉を覚えるフィリエルは<r>どれだけ大変だっただろう。<r><r>思わず手を握ると、驚いた顔をされた。<r>すぐに握り返し、こちらに頭を預けてくる。<r><r>この温もりを大切にしていきたい<r>それだけが俺の願いだった。


タイトル: 日記？月？日
日記:
<r><r><r><r><r><font align='center'>『望む物は手に入った？』</font><r><r><r><r><r><r><r><r><font align='right'>（その後、何かを書いては消した後が続いている）</font>


タイトル: 日記？月？日
日記:
<font color='0xee82ee'>ひき肉２００ｇ<r>キャベツ１玉<r>もやし１袋<r>焼きそば３つ入り１袋<r>卵<r>牛乳<r>申し訳ございません。書く所を間違えてしまいました</font><r><r><r>机の上に広げていた手帳に、スミレのメモが残っていたので<r>面白いので残しておく。<font color='0xee82ee'>←いじわるです</font><r><r>今のスミレはフィリエルが作った人材派遣会社に所属しているのだが、<r>この成り立ちも紆余曲折があった。<r>元々はご近所でスミレが元は大きなお屋敷で<r>メイドをしていたという話題になり、<r>近隣の奥様からの家が片付かないといった愚痴に始まり、<r>ならお手伝いに……というのが切っ掛けだった。<r><r>スミレの能力と経験からしたら大したことの無い仕事だったが、<r>その出来栄えにほれ込み近隣で口コミで広まっていったのが最初だ。<r><r>今では町内会側でお祭りにも呼ばれるくらい馴染んでいる。<r>上のメモも焼きそば屋をやる事になって<r>練習がてら材料を買ってくるメモらしい。<r><r>衣装はメイド服。汚れてもいいように普段とは別の物を着るとの事。<r>エリスのようなデザインらしい。<r><r>美人メイドのお店なら注目を浴びてしまうのではないかとも<r>思ったのだが、屋台の店員にそこまで注目した事もないし大丈夫だろう。<r><r><r>…………。<r><r>予想外に大盛況だったらしい。とにかく美味しいと評判になった。<r>クレープ状にした卵を乗せたオム焼きそばを出したそうだが、<r>この手の物は誰が作っても大体同じ味になる代わりに、<r>とびぬけて美味しいという事もないはず。<r>それなのに人気になったのは売ってるのがスミレだからだろう。<r><r>スミレの仕事のチラシも出しておいたら全部なくなったとの事で、<r>物は試しで予約も舞い込んでくるようになった。<r><r>正直不安ではあるが……。<font color='0xee82ee'>←ご心配なさらなくても平気です</font><r><r><r>スミレ自身は平気だと言っているし、実際大丈夫だろう。<r>エリスに武術を習ってたそうでだいぶ強い。<r>運動がてら見せてもらったが正直体をどういう風に使ってるのか<r>分からなかった。<r><r>エリス自身が、自分は女だから威力も無くて手慰み程度と<r>言っているのだが、真面目な人が５００年の間鍛錬を欠かさない<r>『手慰み』ってどれだけのレベルなのか正直想像がつかない。<r><r><r>振り返ると俺とスミレの生活も順調な滑り出しだ。<r>後はこのまま順調に未来に繋がっていけば良いと思う。<r><r>ひとまずの目標として今は二人でお金をためている。<r>スミレは庭付きの一軒家が欲しいらしい。<r>さすがに東京では難しいだろうから、<r>どこか別の所に家を買って引っ越すのも考えている。<r><r>その場合は薬師町も候補だ。<r>皆も遊びに来やすいだろうし、あの町に皆の秘密を知っている<r>人間が増えるのは悪い事ではないだろう。<r><r>将来的には庭で子供と一緒に遊びたいと言っている。<r>スミレが望む家族の形を作ってあげられたら、それが俺の望みだろう。


タイトル: 日記？月？日
日記:
…………スミレが洗濯で部屋の外に出た。<r>今はその時間を使って記録している。<r><r>まず最初に俺の目的を残しておく。<r>コレは手帳を彼女に見られても<r>まず答えを提示しておく事で余計な情報を入れないようにするためだ。<r><r>俺はスミレの心を癒したい。<r><r>彼女の心残りは失われた家族だ。<r>母親が自分を守ってくれた思い出と記憶を何より大切な物としている。<r>自身が消えてしまったら、その宝物が無くなってしまう事を恐れている。<r><r>自己の死がイコール消滅となっている。<r>これは何もおかしい事じゃない。<r>俺自身も自分が消えた後に何が残るのかと考えたら正直怖くなる。<r><r>例えば……。<r>俺が今すぐ死んだとしよう。<r>１０年後に俺が出していた作品を読む人はいるだろうか？<r><r>１０年ならまだいるだろう。<r>現時点で気に入ってくれてる人はいるし、<r>例えば由香ちゃんは俺の本を好きだと言ってくれている。<r>彼ら、彼女たちが思い出して読むこともあるだろう。<r><r>だが２０年後は？<r>昔からのファンというものは年々減り続ける物だ。<r>今は新しい物が次々出て、<r>それらを全て抱え込むには人間が持つ能力は低すぎる。<r><r>そうして新しい物に愛着が湧けば、昔の物は忘れ去られていく。<r><r>スミレも同じだとは言わない。<r>だが、こうして行為を続けていればやがて彼女との間に子供が生まれる。<r><r>今のスミレは『娘』の立場で、<r>亡くした記憶を守り続け伴侶である俺との閉じた関係に満足している。<r>だがその彼女もやがて『母』になり、<r>スミレが大切に思う記憶の母と自分自身がリンクする時が来るだろう。<r><r>そうした時にスミレ自身は一体何を思うのだろうか。<r>彼女の中にある『妬心』は果たして自分の子供を<r>どう判断するのだろうか。<r>そして新しく生まれた最も近しい他人である子供たちは、<r>最も身近な存在として影響を免れない『妬心』に対して、<r>どのようになってしまうのだろうか。<r><r>これらは先の見えない不安だ。<r>だが、それは誰しもが持っている事だ。<r><r>そして世界が広がるという事は閉じた世界からの解放を意味している。<r><r>これは他のメイド達も気づいている。あるいはスミレ自身も。<r>永遠に今のままではいられない。<r>やがて変化を受け入れなくてはならない時が来る。<r><r>その時までに俺はスミレの心を癒したい。<r>それが無理でも一緒に乗り越えていきたい。<r><r><r>……スミレ、いつかは分からない。<r>けれどいつか君がこれを読む時が来ると思って俺の本音を残しておく。<r><r>君と共に生きる者の心を知って欲しい。<r>それから最後に。<r><r>子供の名前は何がいいか、考えておいて欲しい


タイトル: 日記？月？日
日記:
女……女がいる。<r><r>俺の前に、下に、横に、上に<r>あらゆるところに女たちがいる<r><r>彼女たちの<ruby text='またぐら'>股座</ruby>に肉棒を突き入れる<r>中で射精をする。子供を作る。<r><r>蜜を啜り、果肉を食らう。<r><r>ああ……虫だ。花が虫に集っている<r><r>花は待ち受けるだけ。<r>美しく咲き誇り、かぐわしい匂いを放ち、<r>自らの花粉を運ぶ虫を引き寄せる。<r><r>引き寄せられた虫が飛び立つのを止める花はいない<r>ここには虫を食らう花もいない<r><r>ただひたすらに花を食らい続けるだけ。<r><r>食う……食う……。<r>どこまでも。それは肉の<ruby text='きょうえん'>饗宴</ruby>だ。<r><r>ただひたすらに精を注ぎ、次代を作り上げていく。<r><r>そのための肉の道具が俺であり、俺に肉を供するのが彼女達だ。<r>そうしてこの世界は回っている。<r><r>いつまでも。いつまでも。<r><r><r><r><r><r><r>空に、光が


タイトル: 日記？月？日
日記:
目覚めてまず感じたのは、ノワールからの口づけだった。<r><r>甘い……どこまでも甘い蜜のような唾液。<r><r>とても久しぶりの水分に彼女の口を吸い、喉を潤した。<r><r>……喉が渇いていた錯覚だと思ったら物理的に甘くしていたらしい。<r>元に戻してもらった。<r><r>ノワールと共に生きるにあたり、俺は彼女と同じような体に作り替えた。<r>そして実感をしたのはこの体は変化をしたがるという事だった。<r><r>遠くの物が取りたいと思うと、体の末端を伸ばそうとする。<r><r>高い所の物が取りたいと思うと、四肢を伸ばそうとする。<r><r>頭の中のイメージや行動と現実で齟齬が起きると、<r>その問題を解決するために物理的に解消したがっている。<r><r>その度に元に戻すのが苦労をして、<r>まず慣れなくては何も出来なかった。<r><r>――自分の後ろにもう一人の自分を作るの<r><r>ノワールはそう言っていた。<r><r>思考する自分と動かす自分を切り離す。<r>今は二つがセットになっているから思考に体が引っ張られてしまう。<r>思考するモノと動かすモノを別々にしてしまえば、<r>体が引っ張られる事はない。<r><r>天真爛漫な彼女と沈着冷静な彼女、まるで相反する人格が<r>混在しているかに見えた彼女の原点が分かった気がした。<r><r>もちろん、人格が二つある訳ではない。<r>ただ思考をどちら寄りにしているかで大きく変わっているのだろう。<r><r>それを習ってから、一日の大半を訓練に費やした。<r><r>といっても特別な修行をした訳じゃない。<r>ただ少し意識したまま日常生活を繰り返す。<r><r>食器を手に取りたいと思った思考を、体の行動の結果で表す。<r><r>それが出来たら食事をとり、体内に取り込む。<r>この時に意識をしないと消化を忘れる。<r><r>超越した存在と一言で言ってしまっても、思いの外苦労が多かった。<r><r>夜の生活の時はさらに意識との一致が難しかった。<r>肉体の快楽に引きずられて性行為が安定しない。<r><r>ノワールは楽しそうに笑っていたが、不意に伸びた肉棒が胎内を<r>かき回しても平気な存在だからというだけで、<r>普通だったら即座に死んでいる。<r><r>……まあ、この館に普通の存在など誰もいないのだが。<r><r>『後悔している？』と聞かれた。<r>『していないよ』と答えを返す。<r><r>実際、後悔はしていない。<r><r>全てが完璧で一人だけ孤独のノワールに<r>こんな苦労があったなんて知らなかった。<r>そう言って彼女の過去に共感を示した。<r><r>不思議そうに首を傾げていた。<r><r>特に苦労なんてしなかったらしいし、<r>特に肉体が暴走したりも無かったらしい。<r>人生が理不尽なのか、それとも後付けゆえの苦労か分からない。<r><r>不公平だとため息をついたら、また笑っていた。<r><r>――そう。ノワールが笑っている。<r>だから俺はコレで良かったのだと思う。<r><r>こうして彼女を笑わせられる伴侶がいれば、<r>いつか彼女の孤独の隙間も埋まり、新しい感情が芽生えるかもしれない。<r><r>こうしてゆっくり、不器用に毎日を少しずつ生きていく。<r><r>これも正解の道だと信じている。<r><r><r><r><r>……執筆活動は指先の練習にちょうど良かった。<r>経験が生きたねなんて、またノワールに笑われてしまった。<r>


タイトル: 日記６月１４日
日記:
俺が探しているのはノワールの心の在処。<r><r>それは誰に聞いても解決する事の無い問題かもしれない。<r><r>けれど、彼女と長い時を共に過ごしたみんなの話も<r>決して無駄ではないはずだった。<r><r>ノワールという存在を理解したい気持ちはある。<r>でも同時に、もっと大切な事……。<r><r>彼女そのものに寄り添いたい。<r><r>ノワールの中には言いようのない孤独が広がっている。<r><r>俺はそれを埋めたいと思っている。<r>自分に出来るかどうかではなく、俺自身がそうしたいからだ。<r><r>コレは俺の欲望と言ってもいい。<r><r>家族を亡くした俺は、<r>あの当時周囲からの目が変わったのを実感していた。<r><r>可哀想な子として見られ、<r>母親も心労で倒れて結局お互いのために離れていった。<r><r>他者への慈しみを持つのに、<r>自身の内側に愛を持たないノワールの事を他人とは思えない。<r><r>彼女は俺だとまでいうつもりはない。<r>けれど、俺が俺である欲望のためにノワールを愛したい。<r><r>これは酷く利己的な感情だ。<r>でもだからこそ、俺にとっては大事な気持ちだと思っている。<r><r>コレは一種の決意表明だ。<r><r>ノワール。<r>方法はある程度決まっている。<r><r>でも俺自身の喪失でもって愛を教えるなんていう事にするつもりはない。<r><r>ノワールの力からすると、<r>屋敷の中は全てのぞき見も出来るかもしれない。<r>そう思ってこれを書いている。<r><r>コレはノワールへのラブレターでもある。<r>もし見ていなかったら……読んだ時にでも笑って欲しい。<r><r><r><r><r><font color='0x8b9fb3'  align='right'>読んだよ。お兄ちゃん　　</font>


タイトル: 日記？月？日
日記:
さて……これを読んでいるのは一体誰だろう？<r><r>俺たちのうちの誰かか、それとも子孫か、<r>あるいは無関係の第三者か……。<r><r>誰でもいいけれど『俺たちの話を知っている人』<r>として話をさせてもらおう。<r><r>実は俺がノワールについて残した記録の中で、<r>一つだけ消している物がある。それは彼女の正体について。<r><r>どうでも良い話だったし、未来に生きる子孫が自分の<r>出自について悩むかもしれないと思ったからだ。<r><r>だからこれは俺とノワールの間の秘密にして、ここで消させてもらった。<r>調べる方法も無いので、これについては申し訳ないと謝罪をしておく。<r><r>後は……そうだな。<r>ノワールとは結局何だったのかについてだな。<r>正体というより役割の話なんだけれど、<r>俺は『女王』だったと思っている。<r><r>例えばメイド達の力の源になっている種子。<r>コレを埋める人の事を彼女は苗床と言っていた。<r>苗を育て、何かを育てて収穫するための土壌だ。<r><r>では収穫とは何だったのだろうか？<r>俺はコレは苗床となった彼女たちの肉体そのもの<r>だったのではないかと思っている。<r><r>性的な意味じゃない。物理的な話だ。<r><r>彼女たちの能力は深く接触する事により強く影響を及ぼす事が出来る。<r>自らの肉を与えて食料とするのは、<r>単なる接触よりも深く強く影響を及ぼすだろう。<r><r>女王たるノワールが苗床を作り、<r>それで育った肉を下々の者に分け与える事で<r>強く深く影響を及ぼして国家を形成する……<r>本来はそのための力だったんじゃないかと思っている。<r><r>でも今はそうなっていない。そんな事態も起こりえない。<r><r>本人の気まぐれで彼女は旅を始め、<r>そして『明るい世界の人』を救う事を選んだ。<r><r>本当にただの気まぐれだったといってもいいだろう。<r>けれど、俺はこの世界なんて結局それで成り立ってるんだと思ってる。<r><r>どこかの誰かが気まぐれで人に優しくする。<r>そこから縁が生まれ、そうして数多くの存在が繋がっている。<r><r>大分臭い事を書いてしまっていると思ってるけれど、<r>コレは裏を返せば上で書いたような<r>ノワールを頂点とした国の構図と同じなんだ。<r><r>ただそれが、物理的な繋がりではなく、<r>目に見えない小さな繋がりになってしまっているだけ。<r>だから、ノワールは本来の目的から外れて違う結果を得たのではなく、<r>これも彼女が歩むべき正しい道だったのではないかと思っている。<r><r>……そう思いたいだけかもしれないけれど。<r><r>だから、もしこれを読むのが彼女に縁がある人だったら、<r>あまり深く悩まないで欲しい。<r>それに見合うだけの祝福をされて生まれてきたのだと、<r>胸を張って欲しい。<r><r>もし無関係の人たちだとしても、<r>こうして読んでいるのも何かの縁なのだろうと思っている。<r><r>だから皆に祝福を。<r><r>それが俺たちが誓いの言葉として結んだ事だから。<r><r><r>……妻が呼んでる。子供たちの泣き声が聞こえる。<r>そろそろ手伝わないとまずそうだ。<r><r>この日記は一緒にここに置いていく。<r><r>いつか、誰かが読む事を願って。<r><r><font color='0x8b9fb3' align='center'>私からも、祝福を。</font><r>


